"Sputnik" pionerlar lageri Chudnoye ko‘li bo‘yida joylashgan bo‘lib, afsonalarga ko‘ra, u yerdagi suzib yuruvchi orolda xazina yashiringan, atrofdagi o‘rmonlarda esa yer osti dunyosi ruhlari makon tutgan.
Uchinchi navbat boshlanishi bilanoq bolalar o‘zlarini noqulay his qila boshlaydilar: ular ko‘lda cho‘kib ketgan odamlar qiyofasini ko‘rib qoladilar, go‘yo jonlangandek tuyulgan daraxtlar esa ularning o‘rmondan chiqish yo‘lini to‘sib qo‘yadi.
Bir kuni tunda birinchi otryadga mansub bolalar yashirincha ko‘l tomon yo‘l oladilar. U yerda ulardan biri otryad sardorining do‘stligini qozonish maqsadida qon bilan bog‘liq qat’iy qasamyod qiladi. Shundan so‘ng... u butunlay o‘zgarib, ojiz va qo‘rqoq boladan jasur, takabbur hamda beadab bezoriga aylanib qoladi.

