Мари-Лор живёт с отцом в Париже, недалеко от Музея естественной истории, где её отец работает мастером, отвечающим за тысячи замков. В шесть лет Мари-Лор теряет зрение, и тогда отец создаёт для неё точный миниатюрный макет их района, чтобы дочь могла запомнить окружающее пространство на ощупь и самостоятельно находить дорогу домой. Когда ей исполняется двенадцать, нацисты оккупируют Париж, и отец с дочерью бежит в Сен-Мало — город-крепость, где в высоком доме у моря живёт её замкнутый двоюродный дед. С собой они забирают один предмет, который, возможно, является самым ценным и опасным драгоценным камнем музея.

