«Sirli portret» — Nikolay Gogolning sirli voqealar va inson ruhiyati bilan bog‘liq mashhur povestlaridan biri. Asar markazida yosh rassom Chartkov turadi. U tasodifan g‘alati va qo‘rqinchli ko‘zlarga ega bo‘lgan qariya portretini qo‘lga kiritadi. Oddiy kartina bo‘lib ko‘ringan ushbu portret qahramon hayotini butunlay o‘zgartirib yuboradi. Unda qandaydir tushunarsiz va xavfli kuch bordek tuyuladi.
Chartkov dastlab haqiqiy sanʼatga intiladigan, o‘z isteʼdodini mehnat bilan rivojlantirishni istaydigan yosh rassom sifatida tasvirlanadi. Biroq hayotidagi kutilmagan o‘zgarishlar uning qarashlarini asta-sekin o‘zgartiradi. U sanʼatning mazmuni va haqiqatidan ko‘ra boylik, mashhurlik va odamlarning eʼtirofiga ko‘proq ahamiyat bera boshlaydi. Shu tariqa qahramon o‘z isteʼdodidan foydalanib muvaffaqiyatga erishsa-da, haqiqiy sanʼat va avvalgi orzularidan tobora uzoqlashib ketadi.
Asar davomida sirli portret oddiy buyum emas, balki ochko‘zlik, hasad va shuhratparastlikning ramziga aylanadi. Qahramon istagan narsalariga erisha boshlagani sari uning ichki dunyosidagi o‘zgarishlar ham kuchayadi. Real hayot va mistik voqealar bir-biriga aralashib ketadi, portret atrofidagi sir esa hikoyaga xavotirli va sirli muhit bag‘ishlaydi. Kitobxon Chartkov bilan birga inson o‘z nafsi va istaklariga berilganda qanday oqibatlarga duch kelishi mumkinligini kuzatib boradi.
«Sirli portret» orqali Nikolay Gogol sanʼatning haqiqiy vazifasi, isteʼdodning qadri va insonning boylik hamda shuhrat oldidagi tanlovi haqida o‘ylashga undaydi. Asar inson o‘z qobiliyatini qanday maqsadda ishlatishi va muvaffaqiyat uchun nimadan voz kechishi mumkinligi haqida jiddiy savollarni qo‘yadi. Mistika, qorong‘i muhit, kuchli psixologik tasvir va chuqur maʼnoni birlashtirgan ushbu povest klassik adabiyot va sirli hikoyalarni yaxshi ko‘radigan kitobxonlar uchun qiziqarli bo‘ladi.

