Jek Richer — sobiq harbiy politsiyachi, adolat uchun kurashishdan qo‘rqmaydigan va xavfli vaziyatlarda ham sovuqqonligini yo‘qotmaydigan inson. Bir kuni u yo‘lda ketayotganida Karmen Grir ismli ayolga yordam berish uchun to‘xtaydi. Karmenning eri Slyup qamoqdan ozodlikka chiqmoqda. Ayol ilgari erining zo‘ravonligi haqida politsiyaga xabar bergan va endi u qaytib kelib, undan qasos olishidan qo‘rqadi. Karmenning hikoyasini eshitgan Richer uni va oilasini himoya qilishga qaror qiladi.
Karmenning eri oddiy jinoyatchi emas. Uning zo‘ravonligi, jinoiy aloqalari va atrofidagi xavfli odamlar vaziyatni yanada murakkablashtiradi. Richer Karmen yashayotgan ranchoga borib, u yerda nimalar sodir bo‘layotganini aniqlashga harakat qiladi. Biroq ularning har bir harakati kimningdir nazorati ostida: noma’lum kuzatuvchilar ranchoni kuzatib, voqealar haqida o‘z buyurtmachilariga ma’lumot yetkazmoqda. Uch nafar yollanma qotil ham bu ishga jalb qilingan.
Richer asta-sekin bu mojaro ortida Karmenning oilaviy muammolaridan ancha kattaroq sir yashiringanini tushunadi. U kimga ishonish mumkinligini aniqlashi, yashirin kuzatuvchilarning maqsadini ochishi va Karmenning oilasini o‘lim xavfidan himoya qilishi kerak. Har bir yangi dalil vaziyatni yanada keskinlashtiradi, dushmanlar esa Richerning harakatlarini oldindan bilishga urinadi.
Li Chayld ushbu romanda oilaviy zo‘ravonlik, qo‘rquv, qasos va jinoyat olamini keskin detektiv voqealar bilan uyg‘unlashtiradi. Jek Richerning kuzatuvchanligi, jismoniy kuchi va murakkab vaziyatlarda tez qaror qabul qilishi unga qarshi turgan xavfli raqiblar bilan kurashishda muhim ahamiyat kasb etadi. Sirli kuzatuvlar, kutilmagan burilishlar va doimiy xavfga boy asar detektiv hamda jangari triller ixlosmandlariga manzur bo‘ladi.

