Romanda kapitan Grantning g‘oyib bo‘lishi va uning izlarini qidirish haqida hikoya qilinadi. 1864-yil 26-iyulda lord Eduard Glenarvanning yaxtasi matroslari tutilgan baliq ichidan ingliz, nemis va fransuz tillarida yozilgan hujjat solingan shishani topadilar. Undan ma’lum bo‘lishicha, "Britaniya" kemasi halokatga uchragan, biroq kapitan Grant va uning ikki matrosi tirik qolgan.
Glenarvan boshqa qahramonlar bilan birga kapitanni qidirib ketadi. Ularning sayohati turli mamlakatlar va qit’alar orqali o‘tib, xavf-xatarlar, kutilmagan kashfiyotlar va sinovlarga to‘la katta sarguzashtga aylanadi.

