Сюжет переносит читателя в суматошный и полный контрастов Лондон XVI века, где в один и тот же день на свет появляются два поразительно похожих мальчика. Один из них — Эдуард Тюдор, долгожданный наследник английского престола, окруженный роскошью и строгим придворным этикетом. Другой — Том Кенти, нищий мальчишка из трущоб Двора Отбросов, вынужденный терпеть жестокость и ежедневно бороться за кусок хлеба. Волею невероятного случая их пути пересекаются, и мальчики ради шутки решают примерить одежду друг друга. Эта невинная забава оборачивается неожиданным и опасным приключением, когда из-за внешнего сходства их путают окружающие. Принц оказывается выброшенным на грязные городские улицы, где никто не верит в его королевское происхождение, а нищий юноша попадает во дворец, где его странное поведение принимают за внезапное безумие. Каждому из героев предстоит столкнуться с совершенно чуждым миром и пройти суровую школу жизни, которая навсегда изменит их взгляды на справедливость, закон и человеческое достоинство.

