Роман Оноре де Бальзака повествует о жизни семьи Гранд, проживавшей во французском городе Сомюр. Описывая окружение семьи Гранд и их взаимоотношения с другими людьми, писатель пытается раскрыть психологию, воображение и мировоззрение людей, живших во Франции в XIX веке. В частности, описывая господина Гранда и его взаимодействие с людьми, он мастерски показывает, как жадность, эгоизм и корыстолюбие стали неотъемлемой частью человеческой природы той эпохи. Одновременно, описывая отношения племянника господина Гранда, Шарля Гранда, с парижскими жителями, он также демонстрирует мировоззрение парижской знати и чиновников того времени. Произведение считается очень ценным именно благодаря этим аспектам, а именно, благодаря изображению психологии, духовного мира и мечтаний французской знати и простых людей XIX века. Более того, чем искуснее писатель раскрывает негативные образы в произведении, тем успешнее он изображает портрет главной героини произведения — Евгении Гранде и её отца — и присущие им чисто человеческие качества (возможно, даже в большей степени).

