Книга содержит сто двадцать четыре письма к младшему современнику Сенеки - прокуратору Сицилии Луцилию. Он разделял идеи эпикуреизма - видел основной целью бытия наслаждение жизнью при отсутствии боли, тревог и страха. И наиболее вероятной задачей писем Сенеки было постепенно превратить его в стоика.
По мнению исследователей, книга только основана на действительно существовавшей переписке. В сравнении с оригинальными посланиями труд существенно расширен и дополнен основами стоической философии. Во многих местах произведения Луцилий упоминается только в качестве обобщенного портрета слушателя, чтобы оправдать поучительные рассуждения автора по большому спектру вопросов. Сенека размышляет о пренебрежении материальными благами, принятии судьбы, отрицает благоговение перед смертью. По мнению философа, человек должен стремиться к мудрости, ибо она и есть высшая цель жизни.

