Действие романа разворачивается в 1942 году в Португалии. Лиссабон стал последним рубежом и портом надежды для сотен тысяч беженцев, отчаянно пытающихся спастись от нацистского преследования и уплыть на корабле в Америку. Случайная встреча двух немецких эмигрантов на ночной набережной полностью меняет их жизни. Один из них готов отдать незнакомцу два бесценных билета на спасительный пароход и свои документы. Единственное условие этой сделки — выслушать исповедь его жизни. В течение одной ночи разворачивается глубокая, трагическая и пронзительная история о вынужденных скитаниях по Европе, ужасах фашизма и всепоглощающей силе любви, которая способна выдержать любые испытания. Эта ночь становится мостом между прошлым, полным боли, и призрачным будущим.

