Этот инструмент представляет собой тонкий цилиндрический предмет, состоящий из двух основных частей: удлиненной ручки и рабочей части — пучка плотно собранного, мягкого и упругого ворса. Ручка обычно делается из дерева, пластика или металла, что обеспечивает удобный захват и контроль во время использования.
Рабочая часть, или «головка» кисти, может быть выполнена из синтетических волокон высокой мягкости или из натурального ворса животных, что определяет её тактильные свойства и функциональность. Форма пучка варьируется в зависимости от назначения: она может быть плоской, скошенной, округлой, конической или заостренной.

