В романе рассказывается об исчезновении капитана Гранта и поисках его следов. 26 июля 1864 года матросы яхты лорда Эдуарда Гленарвана находят внутри пойманной рыбы бутылку с документом, написанным на английском, немецком и французском языках. Из него становится известно, что корабль «Британия» потерпел крушение, однако капитан Грант и двое его матросов остались живы.
Гленарван вместе с другими героями отправляется на поиски капитана. Их путешествие проходит через разные страны и континенты и превращается в большое приключение, полное опасностей, неожиданных открытий и испытаний.

